Krachtige Karakters wordt uitgegeven door de Vereniging Nederland-China (VNC) omdat het dit jaar honderd jaar geleden is dat de eerste Chinezen zich in Nederland vestigden en ter gelegenheid van het 35-jarige bestaan van het kwartaaltijdschrift China Nu. Hoofdredacteur van China Nu, Guido van Oss, portretteerde Chinees-Nederlandse vrouwen met uiteenlopende beroepen, achtergronden en passies. In zijn interviews geeft hij een zo volledig mogelijk beeld van de geïnterviewden. Daarbij gaat het vooral om de diepere drijfveren waarom deze Chinese vrouwen hier in Nederland willen werken en leven.Interessante vragen waarop door geportretteerden antwoord wordt gegeven zijn: waarom zijn ze in Nederland gaan werken en wonen, hoe houden ze zich zo ver van hun moederland staande, wat vinden ze van het leven in Nederland, welke levenslessen hebben ze geleerd en over welke bergen en dalen verloopt hun integratie.
De portretten maken duidelijk wat deze Chinees-Nederlandse vrouwen beweegt. Voor wat voor opgaven staan vooral de uit China gemigreerde vrouwen in een land zo ver verwijderd van hun vertrouwde omgeving aan het andere einde van de wereld.
Het bestaande vooroordeel dat Chinezen gesloten zijn en hun leven zoveel mogelijk afgeschermd houden van de buitenwereld wordt met deze vaak openhartige portretten danig weersproken.
Eindredactrice van de Volkskrant, de Chinees-Nederlandse Pay-Uun Hiu, verzorgde het voorwoord en is eveneens geportretteerd. Onder de geportretteerden vindt u verder de Chinees-Nederlandse schrijfsters Lulu Wang en Yuhong Gong, een danseres, een zangeres, een maatschappelijk werkster, een tolk-vertaalster, een guasha-therapeute, een advocate, een zakenvrouw, een wetenschappelijk onderzoekster, enkele studentes en politica Mei Li Vos. Ook bevat het boek een portret over een Chinees slachtoffer van mensensmokkel.
Mei Li Vos hoopt dat het boek zal bijdragen tot meer begrip over de Chinees-Nederlandse gemeenschap. Vos: "In de huidige discussie worden allochtonen al te vaak in hokjes geplaatst en krijgen ze meestal een negatief stempel opgedrukt. Dit boek laat zien dat veel stereotypen en vooroordelen misplaatst zijn. De portretten geven een beeld van de kracht die bij al deze Chinees-Nederlandse vrouwen aanwezig is. De Chinees-Nederlandse gemeenschap is er een voorbeeld van hoe positief migranten zich in ‘het nieuwe land' kunnen ontwikkelen."
Auteur Guido van Oss lichtte zijn fascinatie voor Chinees-Nederlandse vrouwen toe:
"Dit boek komt voort uit mijn fascinatie voor contrasten. Op wereldschaal boeit het contrast tussen Oost en West mij het meest. Binnen Chinees-Nederlandse vrouwen weerspiegelt zich dat contrast. Zij ontwikkelen zich hier meer individueel dan in China, toch blijven ze sterk verbonden aan hun familie en eigen gemeenschap.
In de zestien portretten wordt vooral het contrast ontrafeld tussen het elegante, kleine en verfijnde van de Chinees-Nederlandse vrouwen enerzijds en de levenslust en kracht van die vrouwen anderzijds."
Voor meer informatie over het boek zie de website krachtigekarakters.webs.com. Via deze link kunt u het boek (bij voorintekening slechts € 14,95) ook bestellen.
